Noctilucent Clouds, czyli Obłoki Srebrzyste, to rodzaj chmur piętra wysokiego, które świecą odbitym światłem Słońca jeszcze po jego zachodzie. Zwykle obłoki zwane skrótowo NLC powstają po zachodzie Słońca i można je oglądać przez 30 do 60 minut. Zaczyna się właśnie kolejny sezon występowania tego typu nietypowych chmur.
Kiedyś tego typu chmury występowały przeważnie tylko w Arktyce, ale w naszych czasach nastąpiły bliżej niesprecyzowane zmiany, które powodują, że nie tylko obłoki NLC pojawiają się często w naszych szerokościach geograficznych, ale też stają się niezwykle trwałe, co sprzyja długim obserwacjom. Przeważnie obłoki widać przed świtem, który powoli je wygasza.
Nie wiadomo co powoduje powstawanie tych niezwykłych chmur piętra wysokiego. Ludzkość zna je dopiero od końca XIX wieku i do końca nie wyjaśniono przyczyn ich powstawania. W zeszłym roku doszło do rekordowej ilości obserwacji tego typu i to spowodowało, że zaczynają się pojawiać pytania o przyczyny tak częstych obserwacji tego typu.
Naukowcy twierdzą jednak, że nie ma w tym nic dziwnego i jest to zwykłe zjawisko optyczne. Wiele osób czuje się jednak nieswojo widząc takie obrazy nad swoimi głowami. Przypadków wystąpienia obłoków NLC jest oczywiście bardzo dużo i praktycznie każdego dnia dochodzi do kolejnych obserwacji w bardzo różnych miejscach świata. Wygląda na to, że NLC stały się już zjawiskiem powszechnym, a nie tylko ciekawostką dostępną dla wybranych.
